ここ南カリフォルニアのVentura College に来てちょうど１年になるHiro をたずねました。彼もすっかりCalifornian になってましたよ〜。

アメリカの生活の印象を語ってもらうと、「まずみんな考え方が大きい。みんな自分の意見を持っているし、政治などいろんな分野の意見を交換し合っている。みんな流されないし、相手を尊重し、意見がひどく違ってもケンカにならない。周りの目を気にしないで自分の意見を自由に言える。みんな自分を持っている。」まさに私がみんなに経験して欲しいことです。もうの〜びのびという感じですが、精神的にはひと回りもふた回りも大人になった感じでした。車の免許も取り、LAほど大都市ではなくビーチも近くゆったりとした町で大学生活を満喫していました。

Hiroは昨年アメリカで一番大きい歴史あるテニストーナメントのカリフォルニアでのインカレで優勝という快挙を成し解けました。その試合で１セットも落とさず優勝まで行ったので、日本帰省から戻ってくるとコーチからなんとナショナルランキングで１位になったと告げられビックリ！すごいね〜。その表彰式でニューヨークまで行って表彰式で記念の時計をもらったそうです。I’m so proud of him!

このテニスも学校の授業としてやっているのできちんと単位がもらえるそうです。この優勝と全国ジュニアカレッジランキング１位ということで、有名大学を含めいろんな大学から４年生大学編入のオファーが来ていて奨学金の額や大学の知名度などで進学先を今検討中ということです。大学の専攻もビジネスか地理学か心理学か今迷っていてみんなすごく興味があるそうです。前学期は地理のクラスのフィールドトリップでグランドキャニオンまで５泊２０ドル（unbelievable!!）で行って他の州の大学生との交流もあったそう。いいね〜♪

Hiroに英語に関して聞いてみると、中学校の時にテニスの試合でマイアミに行ったときに洋楽を聞いて単純に「カッコイイ」と思って洋画や洋楽にはまって、それ以来英語が好きになったそうです。高２のときにオーストラリアに９ヶ月留学し、日本人の生徒も１０人くらいいたけど、その人たちとは距離を置き、帰る頃には学校の半分以上の人たちと友達になっていたということです。彼の人柄もあるよね〜。本当に年齢国籍関係なく誰とでも垣根なく話せるし、自分を押し付けないしね。彼曰く「英語を知っていると確実に世界観は変わる。英語は日本だと特別なようだが、実は他国の人は普通に２言語３言語話している人も多い。同じ言語を話していると分かり合える。」TOEFLのレッスンのエッセイライティングは今の大学のエッセイの宿題に大いに役立っているそうです。短時間で意見をまとめ的確に表現していく。大学生ならずとも必要なスキルですね。

確実に自分のやりたいことをクリアしていき、全ての経験を糧に次へのビジョンが見えてきているHiro。本当にブレのないたくましい精神力と大きな包容力を持った人柄。全世界があなたのやりたいことを後押ししてくれるでしょう！You are fantastic! また５年後に世界のどこかで会おうね。どこで何をやっているか楽しみ楽しみ❤️

ニューヨークから私の古巣のロスアンジェルスへ。本当に久しぶりに戻ってきました。この町には大学以来就職、結婚、出産と１５年住んでいて私の第２の故郷です。

ここへ今年の３月長崎の高校を卒業したばっかりのYukaが５月から住んでいます。それも私の大学UCLAがある町Westwoodに。超なつかし〜〜！過去２年間はバレー部の部活も、学業もしっかりやりながら、アメリカの大学に行くという高い志を持ってエスタミネーではTOEFLやSATに取り組みました。

Yukaがエスタミネーに初めて来たのは小学校のときですが、最初にネイティブの先生と話をしたときはすごく緊張していたけれど、またそれが楽しかったので英語がとっても好きになったということです。渡米前に大事に持っていたそのときのClass Reportを見せてくれました。彼女にとっては宝物だったんですね。

今回久しぶりに会ったらサーフィンをしているということで日焼けしてすっかり魅力的なカリフォルニアガールに変身していました。今の想いを聞いてみると、「アメリカに来てもっと強くならなければならないと思った」ということです。クラスでもみんな意見をバンバン言うのに日本人はなぜか気後れがしてしまう。それを早く克服したいと思っています。私、よ〜くわかります。私も全くそうでした。

今はアメリカでナースになるべく勉強をしていて、なぜアメリカでナースかというと、日本のナースより医師と同等ではないけれどもずっとプロフェッショナルとして認められているということです。将来的には高度な医療設備が整っているクリニックが入っているアメリカ政府所有の船で働くナースになって、アフリカなどに行き現地の人を助けたいということです。なんて素晴らしいんでしょう！

Yukaに英語に関して聞いてみると、やはり英語を知っていると世界中の誰とでも直に話をすることができて、自分の価値観や世界が大きく広がったということです。この「直に」というところの持つ意味は本当に深いです。

高校生のときからしっかりと自分の将来の夢を描き一歩一歩まっすぐに進んでいるあなたは輝いています！素晴らしいナースになって世界中の人を助けてね。５年後に会う約束はしているけれど、それとは別に世界のどこかで落ち合ってお茶して人生を語ろう！心から応援してま〜す❤️

ニューヨークで会ったもう一人の生徒さんはChinatsuちゃん。高校生のときからとっても自立していましたが、今回会ってまたまた素敵な大人の女性に成長していました。

現在マンハッタンに角煮まんじゅうのお店を開く予定で少し前からいろんな準備をしています。今回彼女と会ったのは個性があるお店が立ち並ぶEast Village。日本人経営のお店も結構ありました。

Chinatsuちゃんは大学時代にニューヨークに留学した経験からいろんなビジネスヒントをこの町から学んだようです。留学から帰国したときはフライドポテトのお店をやろうと思っていたようですが、家業の伝統ある素晴らしい角煮まんじゅうの可能性を再確認し東京で３年ほど自分で企画したいろんなアイディアで成功をおさめ、アメリカデビューを確信したようです。まだ若干２０台半ばですが、とても落ち着いていてしっかり者。私のインタビューの後も時間を作ってくれてニューヨークの旬の場所をたくさん案内してくれました。

Brookfield Place という新しいフレンチ風のおしゃれなショップやカフェが入っているビルはとっても素敵でした。海や船をみながらの食事タイムは格別。そのとなりにある９・１１でなくなった世界貿易センターにとってかわってできたOne World Trade Center Observatory は、最後の１０２階の夜景を見る場所に到達するまでのみんなをアッと言わせる仕掛けがとても素晴らしかったです。そこからすごいスピードのエレベーターで地上にもどり Ground Zero で当時の惨事に想いを馳せました。

彼女に英語に関しての想いを尋ねたら、留学したことで英語に抵抗がなくなり、日常会話をしているだけでビジネスが成り立ったり、人脈が広がっていったりと、世界に向けて仕事をするハードルが低くなったということです。やっぱり英語を知ってると物事を進めるのが早いし、自分で直に情報を集めることができるよね。

可能性がたくさんある町ニューヨーク、そして希望と夢がある若さ。この方程式に素晴らしい性格プラス謙虚さと強い信念があるあなたの成功は間違いない、と確信してます。私がこちらでできるお手伝いはなんでもしますよ〜！心から応援してますね〜❤️　またニューヨーク飛んで帰りたい・・・ Thank you Chinatsu for the wonderful time!!

今回の旅の始まりは東京でのエスタミネーの生徒さんとの同窓会。

そして海外編はニューヨークのTakayukiさんから。現在所属中のColumbia University Irving Cancer Center のラボにお邪魔しました。ここでは膵臓ガンの研究に取り組んでいます。数年前にも海外のラボに何度か行っていたようですが、やはりしっかり腰を据えた長期留学は心構えも全く違うようです。

英語に関して言えば、会話もさることながら毎週あるディスカッションが最初は大変だったそうです。自分の研究に関して発表する時も、様々な質問に素早く的確に答えることは大変でそれで苦労もしたようです。本当に大変だっただろうなぁ〜。こういうシチュエーションに対応するためには、やはり日本の学校教育で小さい時からいろんな意見を日本語でも発信する機会を持たせるようなプログラムを導入することは大事だと思います。彼のことなので、ハイレベルの内容も回数を重ねればほどなく自由自在にあやつれると思います。彼曰く、「インターナショナルな感覚をつかむために英語は必要だ」し、「発音を早くから練習することは大事なこと」。

いろいろと苦労があったようですが、今は研究意欲たっぷりで目はキラキラと輝いていました。いい仕事に熱く果敢に取り組む人の姿はカッコいいですね。Takayukiさん、心から応援していますね〜❤️

私は昔からstoryが大好きですが、こと自分と関わった人たちのリアルストーリー となればまた格別です。

この２週間はエスタミネーの過去とつながることがたくさんありました。

先週１５年くらい前の生徒さんでFBでつながっているYoshiが辞令が出て南アフリカ勤務になったという報告。その翌日に旅立ちました。本人はず〜っと海外勤務希望だったので、念願叶って大変喜んで出発したようです。３日前には、エスタミネーの最初のクラス（当時−２０年以上前ー４人の生徒さんからスタート）の生徒さんから電話があり、”Do you remember me?”。その方は５年ほど来ていらっしゃったと思うのですが、本当に久しぶりでびっくり。相変わらずいろんなことに挑戦しているようでした。２日前にはこれまた、１５年ほどまえの生徒さんで高校生でしたが大人のクラスに入っていた方から突然のメールが来て、アメリカでMBAを取得し結婚して子供もいるということでした。ふとエスタミネーのことを思い出したということでこれまたびっくり。嬉しかったなぁ〜。

そして昨夜。

東京は目黒で待ちに待った７人のエスタミネーの同窓生と再会。本当に久しぶりの顔ぶれでしたが、あっという間に時の垣根はなくなり楽しい時間を過ごしました。

MBA取得後カリフォルニアのシリコンバレーの会社の東京支店勤務中のIori。

会社にいる時は９０％英語だそうです。高校のとき高校生平和大使としてジュネーブで英語で平和に関するスピーチをやったという素晴らしい経歴の持ち主ですが、that was just the beginning of his journey using English. その後も海外の学生と多くの交流続けました。英語の実力もさることながら、彼のコミュニケーション能力は本当にグローバル人材のモデルです。今後の活躍が楽しみ！

誰もが知っている某大手企業勤務。残業はいっさいなく最近また英語を始めたということです。ウレチ〜！今はまた次のステージに行く大きな野望を持っている模様。応援してるよ〜！

私の最初の子供の生徒さんだったYuki。なんと筑波から駆けつけてくれました。

彼女は高校でアメリカ、大学でドイツと２度留学を果たし、世界を何カ国も旅し体は小さいけれど

頭の中はみんなの想像をはるかに超えるほど大きくて広いです。

小学校の頃いつもユニークな発想でマイペースだったYuki。そのままのユニーク路線を今も突っ走っている模様。大学院で数学を専攻中。統計や確率分野でITの世界に革命を起こすかも・・・！！次に会う時は世界で知らない人はいないというくらいの大物になる予感！

現役大学２年生でなんと最近進路を倫理に変えた！Tomo。今も大好きなコーラスはやっているということで素晴らしく通りの良い声で話してくれました。まだ将来何をやるかは定かではないけれど（そりゃそうだよね）ゆくゆくは長崎に戻って何かやりたいそうです。素晴らしいね。待ってるよ、Tomo。

高校のときから大学は絶対アメリカへ、と固く意志を固めていたKaoruちゃん。見事に意志貫徹で、カリフォルニアの大学を卒業しました。現在大手外資系の会社で訳のわからないこと（私が）をやっているようです。もうすぐ４歳になるShionちゃんも可愛すぎ。忙しい中参加してくれてありがとう。あなたの笑顔（笑い）は周りの人をみんな幸せにします！

高校のときから一味違った清涼感と知的センスを持っていたRumiちゃん。大学在学中ポルトガルの大学へ留学をし、彼女の感性はますます磨かれたようです。現在は外国語学校でグローバルマインドを多くの人に啓蒙している模様。いつも不思議な魅力をたたえている彼女は、年齢を超えてだれとでも繋がり合える人間力を持っています。

みんなに会えて本当に良かった！昔の小学生、中学生、高校生がこんなに素晴らしいオトナになってキラキラした目で今を語り、将来を語る姿を共有できることは教師冥利につきます。あなたたちの人生の少しを共有させてもらって本当にラッキーです。またエスタミネー同窓会をやりましょう！

See you soon, everyone!