さてさてコスタリカのを後にして向かったのは南米ブラジルでもリオから大分南に行った南緯２７度にあるFlorianopolisというリゾート地。ちなみに南緯２７度とはオーストラリアのBrisbaneがそうで、２６度が南アフリカのJohannesburg、長崎は北緯３２度ということで大分南に行きましたが、この町の方が長崎より赤道に近い。

ここのサンタカタリナ連邦大学に通っているのがAnna。彼女曰く、小さい時にアメリカにいたので、留学というのは子供の時から思い描いていたことだそう。大学生になってHawaiiとAustraliaに行ったので、今度は英語圏ではないところにしようと思って所属する福岡大学姉妹校のこの大学に決めたそうです。

将来的には体育の教師になりたいと思っていてRio De Janeiroで来年オリンピックが開催されることもあって、当地の学校におけるスポーツ教育を視察したいと思っているそうです。そのためにも現在ポルトガル語を猛勉強中です。

ブラジル (Florianopolis)は来てみると予想していたものと違って大変安全で、長崎のような山もあり（私も彼女に会いにいく道中稲佐山そっくりのテレビ塔がある山を発見！）、海に囲まれていてちょっとアットホームな感じを味わっているそう。大学には世界中からの留学生がいるけれど今年はアジア人はAnnaのみ。陸上をやっている彼女は前日２００mのレースに参加したそうですが予選で自分の組では１位通過で、決勝で気合を入れてがんばろうと思ったらそれが取りやめになり０．０何秒かの差で惜しくも４位となってメダルを逸してちょっとがっかり。それは本当に惜しかったね〜。

前述のように体育教師になる夢があるので、卒論もやはりブラジルと日本の体育教育の違いなどに焦点を当てて書いてみようと思っているそうです。各国の教育の違いには私も大いに関心があるところですが、こと体育になると見当もつきません。本当に興味深いですね〜。本人もオリンピックの後は自分でも何をどうするかは今は未知数だそうで、本当にこれからの経験でどうなっていくか楽しみですね。

Annaにとって英語とは学校の教科という感覚ではなくコミュニケーションツールという意識。英語を話せることによって、初めて会う人とも臆せずに話せるので自分の人生がとってもカラフルになったと思っているそうです。「初めて会う人とも臆せずに話せる」これって本当に心のパスポートです！英語を話せることでAnnaのようにみんなに心のパスポートを持って欲しいなぁ❤️

小さいときからの英語体験で、日本人であろうが外国人であろうが本当に誰とでも笑顔でがっちりコミュニケーションを取ることができるということはなんという素晴らしい財産なんだとAnnaを見て改めて感じました。人生を切り開くに当たって、誰と知り合うかということは鍵になるものです。より多彩な人と知り合えるツールである英語を自然に身につけているということの素晴らしさを再認識する時間でした。Thank you very much Anna for the wonderful talk and the great time at the beach❤️

さて次の再会は中米コスタリカの首都サンホセ近郊の緑に覆われた山の中にある国連が設置した研究機関であるUniversity for Peace（https://www.upeace.org)で平和教育に関しての大学院学位取得に励んでいるMayaちゃんです。（写真右端）

ここには世界５０数ヶ国から１５０人以上の学生が来ており、びっくりしたのが日本人が９人もいたことです。日本人のみんなも今ここで勉強するに至ったいろんなバックグラウンドがあって大変興味深い方達ばかりでした。この学校では「国際法や安全保障などの研究や実践活動を通じ、国際的な平和構築や地域紛争の防止・解決を行うことのできる専門的な人材を養成している（wikiより）」ということで、一番多いのがアメリカ人、そして次に多いのがおとなりの韓国人だそうです。

Mayaちゃんはここに来る前にタイで恵まれない子供達を支援するYMCAのプログラムオフィサーを３年間していて、こういう問題を解決するにはやはり教育だと痛感したそうです。今回インタビューをして思ったのが、彼女の英語力の高さもさることながら、より高いところを目指して自分をプッシュして貪欲に知識を求めている姿を見たことです。修士取得のための日々の学習はもとより、求められていない論文にも挑戦したい意欲を語ってくれました。ひとつの思いから始まった行動が、次なるビジョンを見せてくれ、その目標達成のために努力をしているうちにさらなる意欲をかきたてらるという容易ではないけれど充実した人生の一端を見せてもらいました。

偶然この日ランチを一緒に食べていたみんなもインタービューに参加してくれて大変盛り上がりました。こういう物怖じしない積極的な態度になるのも世界に飛び出た人たちの特徴です。でもみんなのどうやってここにたどり着いたかという貴重な思いを感じることができて本当に感動しました。

この後金曜日の午後ということで、山の中のキャンパスから下のCiudad Colonの町までハイキングをしようということになって、私も参加させてもらいました。

Mayaちゃん、昔から我が道を行くという強い意志と優しさ（とおもしろさ）を見せていたけれど、日本のスケールに収まらないあなたはまさに世界に貢献するために生まれてきたようなものなのかと実感しました。これから何があなたをInspireし次の展開に行くのか楽しみです。世界のどこで何をしていようと応援してますね〜❤️ Thank you very much for sharing your life with me. Please let your friends at UPEACE know that I really appreciated their participation in the interviews and helping me go through the jungle hike.

現在メキシコのTechnologico de Monterey 大学に留学中のYumeちゃんをたずねました。

メキシコに来て２ヶ月くらいですが、しっかり現地の生活にもなじんでいるような印象を受けました。大学はGuadalajaraの市内の様子とは一変した公園のような緑いっぱいのすてきなキャンパスで、彼女いわくメキシコのお金持ちの子供さんが通っている私立の大学だそうです。

Yumeちゃんにいろいろとインタビューしてみましたが、今の自分に至ったのは周りの環境が大きいと今実感しています。

自分の父親の仕事の関係で小さい頃から外国へ連れて行ってもらっていたということが結構大きな影響を与えていると感じているそうです。それは私もよくわかる気がします。私は小さい頃海外に行っていませんが、父も海外出張によく行っていて父が撮ってきたビデオを見ながらその国々に思いを馳せたものです。また近所のお姉さんがアメリカの大学へ留学し今メキシコ人と結婚してメキシコに住んでいるそうで、その彼女をたずね一度メキシコへ来たことがあるそうです。そのお姉さんの影響もすごくあるそうです。そして最後になんと私の影響もあるということで、留学しようか悩んでいた時に私と京都で会い「行きたい時にいくのがいい」とアドバイスを受けたことで決断できたということです。

以前メキシコに来たときと今住んでみて思うことは、毎日刺激があるということ。スペイン語を話すことは「もっといっぱい話したい」と「もう話したくない」が交錯する毎日。なんかわかりますよね。そういう時期を乗り越えて外国語の達人になっていくんだと思います。来学期からは、現地の学生とスペイン語で普通のクラスを履修するということでスペイン語学習にも熱が入っていることでしょう。

彼女の今後の目標は、「実際にどういうことになるか自分では今の時点でわからないけれど、将来的に誰かの役に立っているということを感じられることをやりたいと思っている。どんな仕事に就くにしても、その意味を感じられるような自分になりたいと思っている」Yumeちゃん、素晴らしい！！

英語に関して聞いてみると、「英語は絶対に必要なものだと今再認識している。このグルーバルな時代に、他の国の人と意思疎通を図るのに必要不可欠なものだと思う。」私も今世界をいろいろと回っているけど、共通語はどこに行ってもやはり英語です。英語の学習は目標ではなく自分の人生を豊かにしてくれるもののひとつの道具だと認識して楽しくやってほしいですね。

Yumeちゃん、メキシコでの大学生活楽しんでね〜。一年はあっという間です。そして将来の目標、どんな形になるか本当にわからないけれど私も応援してますね。I have no doubt you will make your dreams come true! Thank you very much for the lovely time at your campus❤️

ここ南カリフォルニアのVentura College に来てちょうど１年になるHiro をたずねました。彼もすっかりCalifornian になってましたよ〜。

アメリカの生活の印象を語ってもらうと、「まずみんな考え方が大きい。みんな自分の意見を持っているし、政治などいろんな分野の意見を交換し合っている。みんな流されないし、相手を尊重し、意見がひどく違ってもケンカにならない。周りの目を気にしないで自分の意見を自由に言える。みんな自分を持っている。」まさに私がみんなに経験して欲しいことです。もうの〜びのびという感じですが、精神的にはひと回りもふた回りも大人になった感じでした。車の免許も取り、LAほど大都市ではなくビーチも近くゆったりとした町で大学生活を満喫していました。

Hiroは昨年アメリカで一番大きい歴史あるテニストーナメントのカリフォルニアでのインカレで優勝という快挙を成し解けました。その試合で１セットも落とさず優勝まで行ったので、日本帰省から戻ってくるとコーチからなんとナショナルランキングで１位になったと告げられビックリ！すごいね〜。その表彰式でニューヨークまで行って表彰式で記念の時計をもらったそうです。I’m so proud of him!

このテニスも学校の授業としてやっているのできちんと単位がもらえるそうです。この優勝と全国ジュニアカレッジランキング１位ということで、有名大学を含めいろんな大学から４年生大学編入のオファーが来ていて奨学金の額や大学の知名度などで進学先を今検討中ということです。大学の専攻もビジネスか地理学か心理学か今迷っていてみんなすごく興味があるそうです。前学期は地理のクラスのフィールドトリップでグランドキャニオンまで５泊２０ドル（unbelievable!!）で行って他の州の大学生との交流もあったそう。いいね〜♪

Hiroに英語に関して聞いてみると、中学校の時にテニスの試合でマイアミに行ったときに洋楽を聞いて単純に「カッコイイ」と思って洋画や洋楽にはまって、それ以来英語が好きになったそうです。高２のときにオーストラリアに９ヶ月留学し、日本人の生徒も１０人くらいいたけど、その人たちとは距離を置き、帰る頃には学校の半分以上の人たちと友達になっていたということです。彼の人柄もあるよね〜。本当に年齢国籍関係なく誰とでも垣根なく話せるし、自分を押し付けないしね。彼曰く「英語を知っていると確実に世界観は変わる。英語は日本だと特別なようだが、実は他国の人は普通に２言語３言語話している人も多い。同じ言語を話していると分かり合える。」TOEFLのレッスンのエッセイライティングは今の大学のエッセイの宿題に大いに役立っているそうです。短時間で意見をまとめ的確に表現していく。大学生ならずとも必要なスキルですね。

確実に自分のやりたいことをクリアしていき、全ての経験を糧に次へのビジョンが見えてきているHiro。本当にブレのないたくましい精神力と大きな包容力を持った人柄。全世界があなたのやりたいことを後押ししてくれるでしょう！You are fantastic! また５年後に世界のどこかで会おうね。どこで何をやっているか楽しみ楽しみ❤️

ニューヨークから私の古巣のロスアンジェルスへ。本当に久しぶりに戻ってきました。この町には大学以来就職、結婚、出産と１５年住んでいて私の第２の故郷です。

ここへ今年の３月長崎の高校を卒業したばっかりのYukaが５月から住んでいます。それも私の大学UCLAがある町Westwoodに。超なつかし〜〜！過去２年間はバレー部の部活も、学業もしっかりやりながら、アメリカの大学に行くという高い志を持ってエスタミネーではTOEFLやSATに取り組みました。

Yukaがエスタミネーに初めて来たのは小学校のときですが、最初にネイティブの先生と話をしたときはすごく緊張していたけれど、またそれが楽しかったので英語がとっても好きになったということです。渡米前に大事に持っていたそのときのClass Reportを見せてくれました。彼女にとっては宝物だったんですね。

今回久しぶりに会ったらサーフィンをしているということで日焼けしてすっかり魅力的なカリフォルニアガールに変身していました。今の想いを聞いてみると、「アメリカに来てもっと強くならなければならないと思った」ということです。クラスでもみんな意見をバンバン言うのに日本人はなぜか気後れがしてしまう。それを早く克服したいと思っています。私、よ〜くわかります。私も全くそうでした。

今はアメリカでナースになるべく勉強をしていて、なぜアメリカでナースかというと、日本のナースより医師と同等ではないけれどもずっとプロフェッショナルとして認められているということです。将来的には高度な医療設備が整っているクリニックが入っているアメリカ政府所有の船で働くナースになって、アフリカなどに行き現地の人を助けたいということです。なんて素晴らしいんでしょう！

Yukaに英語に関して聞いてみると、やはり英語を知っていると世界中の誰とでも直に話をすることができて、自分の価値観や世界が大きく広がったということです。この「直に」というところの持つ意味は本当に深いです。

高校生のときからしっかりと自分の将来の夢を描き一歩一歩まっすぐに進んでいるあなたは輝いています！素晴らしいナースになって世界中の人を助けてね。５年後に会う約束はしているけれど、それとは別に世界のどこかで落ち合ってお茶して人生を語ろう！心から応援してま〜す❤️